石缸平原，是老撾至今最神秘的所在，“東南亞最令人感興趣的帶有神秘色彩的文化復合體之一”。它與英國巨石陣、智利巨石人像和南美的石人圈一起并稱為“世界四大石陣之謎”。

壯觀的“千缸陣”

東南亞的巨石文化出現(xiàn)于原始社會新石器時代后期至金石并用時期，而老撾，是東南亞巨石文化一個較為集中的地區(qū)，它別具一格，有著自身的特點。以石缸(也稱石甕)為代表，主要分布在老撾川礦省，其中心是查爾平原，“查爾”是法語“jarre” 的音譯，意為“缸、罐、甕”，查爾平原就是“石缸平原”。

這個石缸陣位于老撾豐沙旺市周邊，共有3000余個大小不一的石缸，很多是由高1.5米到3米的獨石鑿制而成，大小不一，形狀各異，有圓有方，或站或斜臥在平原上，錯落無序，其中最大的一個高3.35米，寬3米，重達14噸，堪稱藝術(shù)品中的一級標本。這些石缸都有著厚厚實實的缸壁，內(nèi)外平坦光滑，歷經(jīng)千年風吹雨打，很多都覆滿歲月留下的青苔。

這樣壯觀的“千缸陣”帶來的不僅僅是視覺上的沖擊，更多人好奇的是隱藏在它身后的撲朔迷離的神秘氣息。首先，這些石缸從何而來?建造石缸用的石料為花崗巖、大理石、砂巖石或石灰石，而當?shù)夭⒉怀霎a(chǎn)這些石材，有的考古專家認為這些石缸的原料是從外地運來的，也可能是在外地雕鑿好石缸后運來的。但即使現(xiàn)在，到石缸平原的交通都極不方便，2500年前，當時的人用什么樣的交通工具將這些巨石運來的呢?

其次，這些石缸是怎么雕鑿出來的?因為迄今為止，當?shù)刂徽业竭^幾把可能是狩獵用的小刀，用它們無論如何也無法制作出石缸。

石缸的用途

另外，猜測最多的，是這些石缸的用途，放這么多石缸在這里到底用來做什么?

考古學家們大致總結(jié)了六個說法。一是“石棺說”，即用來安葬遺骸，川礦省原是古戰(zhàn)場，老撾當?shù)厝瞬聹y可能是一些好戰(zhàn)的國王用來存放有功將士遺體的石棺。但是，石缸周圍找不到任何尸骨遺留物，使這種假說很難立住腳。

二是“貯酒說”。部分當?shù)厝苏J為這些石缸是古代國王用來裝犒賞將士的美酒的。但真的有必要建造巨型石缸裝酒嗎?是什么樣的戰(zhàn)役需要這么多美酒?有些石缸排列得異常緊密，將士們又怎么方便盛酒?“貯酒說”也存在著不少疑點。

三是“貯水說”。一些考古學家認為可能是古代人為防天旱而建造的巨型貯水器皿。這種說法的根據(jù)是，有一個石缸上有一個巨型石蓋，仿佛是貯水容器的蓋子;缺點在于，無法考證與石缸同一年代的大規(guī)模部落居住在當?shù)氐倪z址，仿佛這些石缸是獨立存在的，與其他文化毫不相干。

四是“酷刑說”。有人認為這些石缸類似酷刑用具。然而，是怎樣恐怖的國度才會用3000多個石缸施行酷刑?這種說法似乎也有些夸張。

五是“天象說”。認為這些石缸可能是古代人用于觀測天象、記錄節(jié)氣和水文的記號。但至今還沒有任何星圖能夠與石缸的排列相匹配，也沒有資料表明當?shù)赜羞@種文明存在。

六是“生殖崇拜說”。認為這些石缸其實并不是缸，而是古代人膜拜的神靈的性器官。然而，如果是這樣，為何幾乎所有石缸的邊沿都留有裝蓋用的凹口?又如何解釋部分方形石缸的來歷?

東南亞巨石文化

最早研究東南亞巨石文化的考古學家認為，大多數(shù)巨石是在舉行儀式的過程中立起來的，舉行這些儀式的目的在于保護靈魂，使其免遭危險。其目的還在于，活著的人立巨石作為他們的紀念碑，以保永生，或者為其立巨石者，死后永保不朽。同時，立巨石的目的也在于把它作為生者和死者的中間環(huán)節(jié)，使生者能夠分享死者的智慧，認為豎起來的巨石能使立巨石的人永遠具有魔力，因而可以促進人口繁衍，六畜興旺，使未來幾代人富有。

也有學者認為，新石器時期的東南亞居民崇拜巨石，是與崇拜石頭的永恒相聯(lián)系的。

迄今為止，上述這些問題，世界各地的研究者還爭論不休，但隨著研究的不斷深入，謎底總會有揭開的一天。

關(guān)鍵詞： 老撾 石缸平原